Emma Carroll; Lauren Child (Illustr.): Das Mädchen mit den Schwefelhölzern schlägt zurück

Besprechung

„Das Mädchen mit den Schwefelhölzern schlägt zurück“ von Emma Carroll ist eine Neuinterpretation des klassischen Märchens von Hans Christian Andersen. Im Vergleich zum Original verfasst die Autorin eine Geschichte von Widerstand, Hoffnung und Solidarität.

Die zwölfjährige Bridie Sweeney, eine Schwefelhölzerverkäuferin, erzählt ihre Geschichte und nimmt im ersten Kapitel Bezug auf das Märchen von Hans Christian Andersen mit der selbstbewussten Ankündigung, dass ihre Version ein besseres Ende nehmen wird (im Original stirbt das Mädchen). Bridie lebt mit ihrer Mutter und ihrem kleinen Bruder Fergal unter extrem armen Verhältnissen im East End von London. Ihre Mutter arbeitet täglich 14 Stunden in einer Streichholzfabrik, in der die Arbeiterinnen durch den direkten Kontakt mit Phosphor unter lebensgefährlichen Bedingungen einen kümmerlichen Lohn verdienen. Bridie selbst verkauft Streichhölzer auf den Straßen, um ihre Familie zu unterstützen. Am Neujahrsabend 1887, als sie aufgrund von unglücklichen Umständen nur noch drei Streichhölzer besitzt, entzündet sie diese und erlebt sehr realistische Visionen. Diese Visionen zeigen ihr, dass auch ein anderes Leben möglich wäre und sie die Macht hat, ihr Schicksal und das der Arbeiterinnen in der Fabrik zu verändern. Mit Mut, Entschlossenheit und Unterstützung einer politisch engagierten gebildeten Frau führt sie die Arbeiterinnen in einen Streik gegen den unmenschlichen Vorarbeiter Mr. Scott und die menschenunwürdigen Arbeitsbedingungen in der Schwefelholzfabrik. Gemeinsam kämpfen sie für eine bessere Zukunft.
 

Das Buch ist in der Ich-Perspektive aus Bridies Sicht geschrieben, was eine direkte Verbindung zur Hauptfigur herstellt. Emma Carroll fängt die Atmosphäre des viktorianischen Londons ein und beschreibt das harte Leben der armen Bevölkerung sowie die schlechten Arbeitsbedingungen in den Streichholzfabriken.
Die Illustrationen von Lauren Child ergänzen die Erzählung. Sie verwendetet ausschließlich schwarz-weiß-rote Farben und klare Linien zum Teil in Kombination mit Worten und erweckt durch dynamische Darstellungen die Geschichte auch optisch zum Leben.

Die Anmerkungen und alten Fotografien am Ende des Buches stellen den Bezug zur viktorianischen Zeit her und informieren die Lesenden in groben Zügen über die tatsächlichen Umstände.
„Das Mädchen mit den Schwefelhölzern schlägt zurück“ ist eine spannende Geschichte, die den Geist des Märchens von Hans Christian Andersen bewahrt und gleichzeitig eine zeitgemäße, hoffnungsvolle Botschaft vermittelt. Sie ist ein Plädoyer für soziale Gerechtigkeit und die Bedeutung des individuellen und kollektiven Widerstands gegen Ungerechtigkeit. Das Buch ist sowohl für junge Leser als auch für Erwachsene geeignet, die sich für Geschichte, soziale Themen und starke weibliche Figuren interessieren.