Joyce Carol Oates: Nach dem Unglück schwang ich mich auf, breitete meine Flügel aus und flog davon

Besprechung

Jennas Eltern sind geschieden, sie wächst bei ihrer liebevollen Mutter auf und hat hier ein gutes Leben bis zu dem Tag, als sie mit ihrer Mutter auf einer Brücke über dem Hudson River einen grauenvollen Autounfall erleidet. Jenna kommt mit dem Leben davon, aber die Mutter stirbt, und Jenna hat die vage Erinnerung, sie sei schuld an dem Unfall. Nach einem langen Krankenhausaufenthalt zieht sie zur Familie ihrer Tante Caroline. Obwohl sich diese Tante und auch die anderen Familienmitglieder alle Mühe geben, rutscht Jenna immer tiefer in einen Strudel aus Tabletten (gegen die Schmerzen und fürs Vergessen), Selbstvorwürfen, Selbstmitleid und Isolation. Einzig der geheimnisvolle Crow erweckt ihr Interesse, ansonsten bleibt sie allein, bis endlich Trina, eines der „coolsten“ Mädchen der Schule, mit ihr eine Freundschaft beginnt. Trina stammt aus reichem Haus, ist aber trotzdem verwahrlost und unglücklich. Jenna gerät durch sie in ausgesprochen schlechte Gesellschaft, ihr Drogenproblem wird drängender, sie kommt fast ums Leben - und Trina ist keine zuverlässige Freundin. Als Trina von vermeintlichen Freunden vergewaltigt wird, bringt Jenna die Kraft auf, zur Polizei zu gehen, trotz ihrer berechtigten Angst vor Vergeltung für diesen „Verrat“. Letztlich ist dieses Erlebnis aber der Wendepunkt. Mit Unterstützung ihrer (neuen) Familie und sogar Crows (das Happyend einer Liebesgeschichte versagt die Autorin sich und dem Leser allerdings) fasst Jenna wieder Fuß in der Welt. Der in der Ich-Perspektive erzählte Roman ist überzeugend geschrieben und lädt junge Menschen zur Identifikation ein, auch wenn sie nicht ein so fatales Unglück erlitten haben. Gefühle von Ausweglosigkeit und Verzweiflung sind ja für viele Jugendliche Realität, und sie werden in diesem Buch einfühlsam und ohne falschen Trost beschrieben. Die verführerische und gefährliche Wirkung von Alkohol und Medikamenten und von falschen Freunden sind zusätzliche wichtige Themen.