Daniel Glattauer: In einem Zug

Besprechung

Der erste Satz verrät die Grundkonstellation dieses Romans: „Schräg gegenüber sitzt eine Frau mittleren Alters.” Der Ich-Erzähler ist ein Bahnreisender, der im Zug von Wien nach München unterwegs ist und seine Gedanken schweifen lässt. Jedes Buchkapitel ist einer Haltestation gewidmet. Die Leserinnen und Leser erfahren immer mehr über diesen Reisenden, der sich als Schriftsteller Eduard Brünhofer zu erkennen gibt. Er ist von der Dame irritiert, die ihm in der Vierer-Sitzgruppe schräg gegenübersitzt und denkt über verschiedene Optionen nach, wie sich die gemeinsame Zugfahrt entwickeln könnte. Dabei zeigt sich, dass Brünhofer gerne aus einer Position der eitlen Überlegenheit heraus ein unverbindliches Gespräch mit der Dame anfangen würde, in dem sie ihm als ehemals erfolgreichen Autor von Liebensromanen schmeichelt. Tatsächlich beginnt auch eine Konversation, die allerdings ganz anders verläuft, als er es sich vorgestellt hat: Die Mitreisende stellt sich als Psycho- und Physiotherapeutin heraus, die ihn zwar zu seinen literarischen Tätigkeiten befragt, aber noch nie ein Buch von ihm gelesen hat. Es zeigt sich, dass Catrin vor allem am Thema „Liebe” interessiert ist. Da Brünhofer mit Liebesromanen bekannt wurde, verwickelt sie ihn in ein Gespräch zum Beispiel darüber, wie intensiv und sich selbst genügend eine Beziehung sein kann. Im Laufe der Unterhaltung werden sie immer vertrauter miteinander und tauschen ihre Ansichten über unterschiedliche Lebensformen aus. Sie gehen zum „du” über und geraten in ein Streitgespräch über das Leben mit Kindern in einer festen Beziehung (Eduard) versus das Leben in offenen Beziehungen (Catrin). Durch Catrins Gesprächsführung, die Eduard stark an ein Psychotherapiegespräch erinnert, fühlt er sich immer mehr in Frage gestellt und muss nicht selten Rechenschaft ablegen. Catrin erfährt, dass Brünhofer auf dem Weg nach München zu seinem Verlag ist, um sein neues Essayprojekt „In einem Zug” vorzustellen. Er gibt zu, dass ihm seit Langem die Ideen und die Lust für ein neues Buch fehlen. Seit zehn Jahren warten das Publikum und die Verlegerin auf einen neuen Brünhofer-Roman. In München erwartet ihn ein unangenehmes Gespräch mit der Verlagsleitung, da er die letzte Abgabefrist für einen versprochenen Roman nicht eingehalten, den Vorschuss dafür aber schon ausgegeben hat. An der Haltestelle München-Ostbahnhof macht Catrin ein überraschendes Geständnis: Sie wusste von Anfang an, wer ihr gegenübersitzt. Sie wurde sogar vom Verlag auf ihn angesetzt, um ihn dazu zu bewegen, den neuen Roman endlich anzugehen. Catrin ist in Wirklichkeit keine Therapeutin, sondern eine Podcasterin, die das vierstündige Gespräch mit Brünhofer auch noch aufgezeichnet hat, um daraus einen Podcast-Special über die Liebe zu veröffentlichen. Gleichzeitig kann er aus dem Zug-Material seinen neuen Roman anfertigen mit dem Titel „In einem Zug”.