Gaea Schoeters: Das Geschenk

Besprechung

Der Roman beginnt mit der Schilderung einer nahezu idyllischen Szene eines Elefanten, der bei Sonnenaufgang an einem Flussufer trinkt. Im weiteren Verlauf wird der Kontext der Szene klarer: Ein Berliner Obdachloser beobachtet einen sich badenden Elefantenbullen mitten in der Spree. Schnell verbreitet sich die unglaubliche Nachricht in der Bevölkerung. In den Fokus der Narration gerät Hans Christian Winkler, der Bundeskanzler der Bundesrepublik Deutschland, der versucht, der unklaren Lage Herr zu werden. Nach und nach werden die verschiedenen Optionen (Terroranschlag mit ferngesteuerten Tieren, Zooausbruch, Spionage) durch den einberufenen Krisenstab besprochen. Verschiedene Optionen werden geprüft; Kompetenzschwierigkeiten erschweren die Abstimmungen. Gleichzeitig erhöht sich der Druck auf die Politiker, da immer mehr Tiere in Berlin gesichtet werden, die eine sichtbare Spur der Verwüstung hinterlassen und auf der Suche nach Nahrung Supermärkte plündern. Die Erklärung erfolgt nach einem Telefonat mit dem Präsidenten von Botswana: Aufgrund des durch den Westen eingeforderten Tierschutzes kommt es dort zu einer Überpopulation an Elefanten, die den Menschen die Lebensgrundlagen nehmen. Präsident Tebogos Urteil ist hart: „Ihr Europäer wollt uns vorschreiben, wie wir zu leben haben. Vielleicht solltet ihr einfach mal selbst versuchen, mit Megafauna zurechtzukommen.” Aus diesem Grund schenkt er der Bundesrepublik 20.000 Elefanten, mit denen die Deutschen artgerecht umgehen müssen.

Bundeskanzler Winkler und seine Koalition sind nun im absoluten Krisenmodus und versuchen, mit einem Bewachungs- und Fütterungsplan sowie einer Imagekampagne die Elefanten als positive Deutschland-Maskottchen zu vermarkten. Nach achtzig Tagen werden jedoch populistische politische Stimmen immer lauter, die die Klagen und immer massiver werdenden Proteste der Bevölkerung aufnehmen und fordern, Menschenrecht über den Tierschutz zu stellen. Die Ausscheidungen der Elefanten stinken nicht nur, sie enthalten auch invasive Arten, die die ganze Stadt überwuchern, und sorgen dafür, dass Deutschland die Emmissionsgrenzen überschreitet und Zertifikate bei Botswana kaufen muss. Nach einhundert Tagen ist Winkler so ratlos, dass er seine Amtsvorgängerin um Rat bittet. Der Bundeskanzler greift ihren Ratschlag auf, eine Regierungsbeauftragte für Elefantenangelegenheiten zu bestimmen. Die neue Ministerin Hannelore Hartmann wirbt für ein Umsiedlungsprogramm der Elefanten auf alle 16 Bundesländer. Eine weitere große Herausforderung stellen die explodierenden Kosten dar. Mit einer speziellen Behandlungsmethode soll der Elefantenkot in Dünger umgewandelt und dann verkauft werden. Dieser Düngermix erobert zwar in kürzester Zeit die europäischen Märkte, durch unvorsichtige Handhabe bei der Produktion sind jedoch Rückstände von wilden Samen in den Mix geraten, was zu einem enormen Vormarsch von Kletterpflanzen und Schadensersatzforderungen auch aus dem Ausland führt. Eine Massenkarambolage zwischen einer Elefantenherde und PKWs auf einer Autobahn führt das ganze Dilemma vor Augen: Die schwer verletzte Elefantenkuh wird von den anderen Elefanten derart bewacht, dass man weder an sie herankommt noch an die 70 schwer verletzten Autofahrer. 

Da die Gesamtsituation immer unhaltbarer wird, schlägt Winkler schließlich einen Drittstaatendeal vor: Die Elefanten sollen in ihr natürliches Habitat reintegriert werden. Wenn Deutschland dafür bezahlt, wäre Ruanda dazu bereit. Hartmann sieht hingegen in der Elefantenkrise eine Chance für mehr Biodiversität, um in der Klimakrise zu überleben. Am Ende setzt sich Winkler zwar durch, für seine Entscheidung muss aber ein hoher Preis gezahlt werden.