Katja Petrowskaja: Vielleicht Esther

Besprechung

In ihrem autobiographischen Romane mit dem Titel „Vielleicht Esther“ erzählt die Autorin in kurzen Kapiteln ihre unabgeschlossene Familiengeschichte. Diese beginnt in der Gegenwart, in der sich die Ich-Erzählerin von Berlin aus in Richtung Warschau aufmacht, um die Lebens- und Sterbensgeschichte ihrer Vorfahren zu ergründen. Ihre Nachforschungen führen sie bis ins Jahr 1864 zurück. Aus einem Zeitungsartikel erfährt sie von einem gewissen Simon Gellert, der in Wien eine Schule für taubstumme Kinder gegründet hat. Ausgehend von dieser ersten Spur führt die Autorin den Leser Schritt für Schritt in ihre komplizierte Familiengeschichte ein. Anstatt den Stoff episch aufzuarbeiten, verbindet Petrowskaja ihre durch Recherchen gewonnenen Erkenntnisse mit ihren eigenen Erinnerungen an ihre jüdisch-stämmige Familie in Kiew. Dabei wird ihre Suche nach der eigenen Identität schnell zu einer Suche nach der kollektiven Identität: Die Schicksale der Familienmitglieder sind eng verbunden mit dem Schicksal der jüdischen Nation. So leben z. B. die grausamen Ereignisse in der Erinnerung der beiden Großmütter der Autorin weiter – beide hatten zwar die deutsche Besatzung Kiews im Zweiten Weltkrieg überlebt, dennoch hatten sie beide in der Wahrnehmung der Enkelin „nicht mehr alle Tassen im Schrank“. Ungläubigkeit und Komik sind denn auch der Grundton, der den Roman prägt, gerade dann, wenn die Situation besonders bedrückend ist.