Gotthold Ephraim Lessing: Emilia Galotti

Besprechung

Hettore Gonzaga, Prinz von Guastalla, Herrscher über ein nicht näher beschriebenes kleines Fürstentum, verliebt sich in Emilia Galotti, die behütete und tugendhafte Tochter einer bürgerlichen Familie. Zu Beginn des Stücks erfährt der Prinz durch Zufall, dass Emilia noch an demselben Tag den Grafen Appiani heiraten und mit diesem die Stadt verlassen wird. Darüber aufs Höchste verzweifelt, lässt sich der Prinz von seinem Kammerherrn Marinelli dazu überreden, diesem freie Hand zu lassen, um durch geeignete Maßnahmen die Heirat Emilias zu verhindern. Marinelli versucht zunächst, den Grafen Appiani durch eine ehrenvolle Beförderung dazu zu bringen, die Heirat - in Marinellis Augen ohnehin eine Mesalliance - aufzuschieben. Als dies am fehlenden Ehrgeiz Appianis scheitert, lässt Marinelli die Kutsche, in der sich Emilia, ihre Mutter und Appiani befinden, überfallen. Der Graf kommt dabei um, die beiden anderen werden auf das nahe gelegene Lustschloss des Prinzen gebracht, wo dieser als uneigennütziger Retter in der Not erscheint. Marinellis Plan wird allerdings dadurch durchkreuzt, dass der Prinz heimlich Emilia bereits seine Liebe erklärt hat und sie daher misstrauisch geworden ist. Als außerdem Odoardo Galotti, Emilias Vater, und die Gräfin Orsina, die verlassene Geliebte des Prinzen, erscheinen, wird die Intrige - der inszenierte Überfall und der Mord an Appiani - bald offenbar. Immer noch versucht Marinelli Emilia für den Prinzen zu gewinnen und sie dem Schutz ihres Vaters zu entziehen. Als kein anderer Ausweg mehr möglich erscheint, überredet Emilia ihren Vater dazu, sie umzubringen, da sie fürchtet, den Verführungskünsten des Prinzen zu erliegen. Ihre Tugend ist ihr wichtiger als ihr Leben.